Diego López, debutante en la presente convocatoria de la selección española para los duelos contra Turquía, ha comentado que "es bueno que los canteranos aprendan en un gran club (como le sucedió a él en el Real Madrid), pero no tienen que tener miedo a salir de él".

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El tercer portero de España, vigente ganadora de la Eurocopa de Austria y Suiza 2008, está de enhorabuena. Ha sido convocado por primera vez con la absoluta que dirige Vicente del Bosque, mientras que con su club, el Villarreal, está clasificado para los cuartos de final de Liga de Campeones donde se medirá al Arsenal: "Me llega todo junto. Estoy en mi mejor momento como portero del Villarreal y la llamada demuestra que el seleccionador confía en mi, porque el fútbol español tiene grandes porteros y es complicado entrar en la 'roja'".

Diego vive un momento dulce en su carrera deportiva -apoyado por su familia a la que define como "gente humilde y trabajadora", pero para lograrlo tuvo que dar un salto vertiginoso, salir del Real Madrid donde llegó con 18 años: "Lo importante es ver que un gran club como Real Madrid o como el Barcelona no lo son todo. Hay cabida para pocos jugadores y en un puesto tan específico como el mío, todavía más. Decidí salir, como hizo Pepe Reina. Ahora estamos en la selección. Los canteranos deben aprender en un gran club pero no tener miedo a salir".

La competencia que tuvo en el Real Madrid fue de lo más dura: Iker Casillas. El primero portero de España era y es el titular indiscutible del conjunto blanco y eso provocó que Diego López se marchase a Villarreal en un traspaso récord, 6 millones de euros por un portero: "Me vino bien para darme cuenta de que estaba valorado. Algo debía tener para que un equipo pagase esa cantidad".

Uno de los secretos de Diego es que en sus comienzos quiso ser delantero: "Me animaron a hacer la prueba en el Lugo unos amigos. Cuando fui, no sabía si ir de portero o jugador de campo. En el colegio jugaba al fútbol sala de delantero. Un amigo me dijo que el portero que había no era muy bueno y probé ahí. Me tiraba jugar adelante, pero al final salió lo que llevaba dentro".

Entre sus mejores recuerdos guarda su primera convocatoria con el Madrid "cuando salté a calentar con Iker. Lo viví más que mi debut. Pisar el Bernabéu. Daban ganas de tumbarse en el césped y disfrutar del estadio. Con el Villarreal, un penalti que paré a Leo Messi".

Próximo año en ¿Manchester?

El destino hizo que Diego sea en estos momentos portero. Pero el mismo destino puede marcar su futuro más inmediato. Uno de sus ídolos es Edwin Van der Sar, guardameta del Manchester United. El holandés se retirará en la presente temporada y Diego suena como su posible recambio: "Ahora no quiero saber nada. Lo dejo a los clubes y a mi agente. Sólo pienso en mi club. Bien es cierto que Van der Sar es uno de los porteros que más me ha gustado siempre. Está demostrando con 38 años su gran nivel. Sí me atrae el fútbol inglés. Para mí, es la mejor liga del mundo, pero en este momento el Villarreal está por encima de todo, no olvido a quien apostó por mí".

La experiencia, su carencia

López se define como un portero "atípico, con un estilo totalmente distinto al de Iker, más parecido al de Pepe pero con algunas diferencias. En el fútbol europeo me puedo parecer a porteros italianos, aunque reconozco que me falta coger experiencia".