PARÍS (AFP) - El tenista español Rafael Nadal, segundo jugador mundial y defensor del título de Roland Garros, derrotó con facilidad en tres sets, 6-1, 6-3, 6-1, al finlandés Jarkko Nieminen (N.26) este viernes en la tercera ronda, donde cayó la estadounidense Serena Williams.
El mallorquín, de 21 años, que por ahora no ha tenido mayores obstáculos en su defensa del título obtenido en las tres ediciones anteriores, jugará en octavos de final frente al ganador del duelo entre su compatriota Fernando Verdasco (N.22) y el ruso Mikhail Youznhy (N.15), que comenzaban a jugar en el court número dos.
Por su parte, la tenista estadounidense Serena Williams, quinta cabeza de serie, fue eliminada este viernes en tercera ronda del torneo de Roland Garros por la eslovena Katarina Srebotnik, 27a. favorita, que se impuso en dos mangas por 6-4, 6-4.
La menor de las hermanas Williams, campeona en 2002 del torneo de Grand Slam en tierra batida, era la única tenista del cuadro femenino que podía repetir título, después de que la vigente tricampeona, la belga Justine Henin, anunciara su retirada hace apenas dos semanas.
"No estoy abatida, lo que quiero es no estar aquí. He perdido muchas bolas fáciles y puntos importantes. Esta mañana estaba bien pero sabía que iba a ser un partido muy difícil y ella ha jugado de forma increíble", declaró Serena Williams, de 26 años, que esta temporada ha ganado tres torneos.
Serena no pudo pasar de su partido con Srebotnik, de 27 años, que fue finalista en Estrasburgo hace una semana, pese a llegar con su "mejor preparación desde 2002". "Me siento como una jugadora de tierra. Me siento cómoda en esta superficie y eso es genial", decía antes del torneo.
Con su derrota, se aparta del camino de la serbia Ana Ivanovic, cabeza de serie N.2 y finalista el año pasado, que se había clasificado poco antes para octavos de final.
Serena, que derrotó a su hermana en la final de 2002, espera ahora que Venus llegue lo más lejos posible. "Por supuesto que puede abrirse camino. Está jugando muy bien y ha entrado fuerte, así que espero que tenga buenos resultados", dijo.
Venus, octava cabeza de serie, jugaba a última hora en la pista central Philippe Chatrier contra la italiana Flavia Pennetta.
Por su parte, la serbia Ana Ivanovic, cabeza de serie N.2 y finalista el año pasado en Roland Garros, derrotó este viernes en dos mangas por 6-4, 6-1 a la danesa Caroline Wozniacki y jugará los octavos de final contra una checa, Iveta Benesova o Petra Cetkovska.
Mientras, la rusa Maria Sharapova, primera favorita del torneo y actual número uno del tenis mundial, sufrió para ganar en tres sets a la estadounidense Bethanie Mattek, por 6-2, 3-6 y 6-2, en segunda ronda.
Este encuentro fue suspendido el jueves por falta de luz sobre las 21H30 locales (19H30 GMT) cuando estaban 6-2, 2-3, y este viernes la norteamericana mantuvo la tónica y volvió a quebrar el servicio de la rubia nacida en Siberia, de 21 años de edad, para acabar ganando la segunda manga por 6-3.
Sharapova volvió a tomar el control en la tercera manga de un partido caracterizado por las imprecisiones y las bolas lanzadas demasiado altas o largas.
Ambas jugadoras basan su tenis en la potencia por lo que marcaron varios 'aces' (4 y 3, respectivamente) a lo largo de las 2 horas y 3 minutos que estuvieron sobre la arcilla de la cancha central.
Estas dos tenistas se habían enfrentado este mismo año en Charleston (USA), también sobre polvo de ladrillo, con victoria de Sharapova por un doble 6-0.
El miércoles, la rusa, en su partido de primera ronda ante su compatriota Evgenya Rodina, estuvo muy cerca de la derrota, pero al final logró imponerse por 6-1, 3-6 y 8-6.
Sharapova disputará su encuentro de tercera ronda frente a la italiana Karin Knapp (N.32), que derrotó el jueves a la francesa Olivia Sánchez, que llegó al torneo favorecida por una 'wild-card', por 6-2 y 7-6 (7/4).
