María Vasco (20 km. marcha) intentará regalar a España una medalla, la tercera, en los campeonatos del mundo de Osaka, cuya séptima jornada tiene al estadounidense Jeremy Wariner como estrella.

Vasco se siente "más fuerte que nunca" para afrontar una prueba "temible" que pondrá a las marchadoras ante situaciones límite bajo el calor y la humedad de Osaka.

La ausencia de la bielorrusia Rita Turova, actual subcampeona, y la avanzada edad de la rusa Olimpiada Ivanova, de 37 años, alimentan el optimismo de María Vasco, que no se siente inferior a ninguna de las 41 participantes.

Siguiendo las recomendaciones de Paquillo Fernández, por tercera vez subcampeón mundial, las españolas -Vasco, Beatriz Pascual y María José Poves- tratarán de avituallarse bien y no hacer locuras durante la prueba porque, afirma la barcelonesa, "la carrera empieza en el kilómetro 17".

Para Wariner, la reválida de su corona mundial de 400 no bastará a saciar las apetencias de sus incondicionales. Está obligado a dejar en la elogiada pista de Osaka una gran marca, si no un récord mundial, para satisfacer las expectativas que ha levantado.

Hace un mes en Estocolmo, el estadounidense, con un tiempo de 43.50 que según él equivale a 43.30 en la pista de Osaka, se puso tercero en la lista mundial de todos los tiempos, por detrás de su mentor, Michael Johnson, que tiene el récord en 43.18 desde el Mundial de Sevilla'99, y de otro norteamericano Harry Reynolds (43.29).

Wariner pretende convencer al público de que no será fácil conquistar el título porque ahí estarán sus compatriotas LaShawn Merritt y Angelo Taylor, pero en vísperas de la final de 400 nadie apuesta un yen a nada que no sea el triunfo del campeón olímpico, que lo tiene todo con 24 años excepto el récord del mundo.

Taylor y Merritt presentan este año marcas excepcionales (44.05 y 44.06) pero insuficientes para detener a Wariner, que en las rondas precedentes se ha parado a 20 metros de meta para ahorrar fuerzas.

La jornada del viernes ofrece a la rusa Tatiana Lebedeva la posibilidad de coronarse reina de los Mundiales de Osaka si, como parece razonable a juzgar por su condición de invicta al aire libre desde 2005, consigue su tercer título de triple salto, tres días después de haber ganado el de longitud.

Lebedeva tiene todo a su favor: la mejor marca mundial del año (15,14), la confianza de haber triunfado ya en Osaka, su carácter competitivo y y su excepcional estado de forma a sus 31 años.

La griega Hrysopiyi Devetzi, subcampeona olímpica en Atenas y autora del mejor salto en la calificación (15,09) y la cubana de 22 años Yargelis Savigne, subcampeona hace dos años en Helsinki, pueden ser los obstáculos más serios para Lebedeva en su camino hacia su segunda medalla de oro en Osaka.

La séptima jornada de competición ofrece también la final masculina de 110 metros vallas y las femeninas de jabalina y 200 metros.

-- Programa del 31 de agosto (Hora GMT/Española)

11.00/01.00 20 km marcha Mujeres FINAL

00.30/02.30 Jabalina Hombres Calificación

01.00/03.00 100 Hombres Decatlón

01.10/03.10 Altura Mujeres Calificación

02.00/04.00 Longitud Hombres Decatlón

02.00/04.00 Jabalina Hombres Calificación

04.00/06.00 Peso Hombres Decatlón

09.30/11.30 Altura Hombres Decatlón

10.30/12.30 1.500 Mujeres Semifinal

10.30/12.30 Triple Mujeres FINAL

11.05/13.05 800 Hombres Semifinal

11.40/13.40 Jabalina Mujeres FINAL

11.40/13.40 4x100 Hombres 1a. ronda

12.15/14.15 200 Mujeres FINAL

12.35/14.35 400 Hombres Decatlón

13.05/15.05 400 Hombres FINAL

13.20/15.20 110 m.v. Hombres FINAL