El madrileño Jesús España ha defendido el honor del fondo europeo con una exhibición de fuerza en la primera serie de 5.000 metros que le da el pase a la final de los Mundiales.

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España, actual campeón de Europa, salió en la primera serie junto al flamante campeón mundial de 1.500, el estadounidense de origen keniano Bernard Lagat, y al hermano menor de Kenenisa Bekele, Tariku.

El sueco Erik Sjoqvist intentó la aventura por delante, tal vez en busca de un buen registro para la repesca, que reservaba cinco plazas de finalista por tiempos para los que no terminaran entre los cinco primeros de cada serie.

Nadie recogió el guante que lanzó el sueco. El grupo permaneció compacto con Jesús España detrás. Sjoqvist recorrió el primer km. en 2:42.44, el segundo en 2:45.46, el tercero en 2:49:44 y el cuarto en 2:53.23 (Total: 11:10.67). A dos vueltas del final le cazó el grupo, que iba compacto.

Jesús España, único español en la prueba de 5.000, se coló por dentro para dirimir la última vuelta desde arriba y aguantó entre los mejores sin descomponerse. El madrileño fue segundo entre dos grandes, Tariku Bekele y Lagat, con una marca de 13:46.45.

JESÚS NO RENUNCIA A NADA

Jesús España, campeón de Europa de los 5.000 metros, se ha mostrado más que satisfecho por haber conseguido clasificarse para la final de los Mundiales de Osaka'07, en la que aseguró que no renuncia a nada. "En Helsinki venía con la cara triste y hoy ha salido la cosa bien. Se que si me encuentro bien, aunque son mejores, en carreras que no se va a tope puedo estar muy cerca de ellos, y así lo he demostrado", comenta.

España argumenta que en Helsinki no se adaptó al cambio de clima por pasar de entrenarse con 40 grados a una carrera a trece, y que por ello no era él. "Aquí me han dejado hacer mi carrera, aunque al principio me he puesto un poco nervioso porque se iba el sueco y pensaba que por tiempos no se iba a pasar y por puestos estaba difícil, pero al final no fue así e incluso en el último cincuenta pude reservar fuerzas incluso", explica.

Y añade: "Me hubiera gustado que hubieran tirado un poco más, porque hasta iba un poco retenido y cuando he acabado la prueba ha sentido una gran alegría y he levantado más los brazos que cuando gané el año pasado (los Europeos de Gotemburgo)".

"Ahora lo importante es recuperar, que me den masajes y aunque se que es difícil no me resigno a estar atrás en el grupo, quiero estar lo más adelante posible y no renuncio a nada. Va a estar muy complicado, pero todo lo que venga ahora es un premio porque mi objetivo inicial era estar en la final y haber si puedo hacer una cosa buena", agrega.

Jesús reconoce que se había autopresionado bastante "porque sabía que tenía que pasar a la final". España, que aguardará a ver cómo plantean los africanos e incluso el australiano Craig Mottram, en su opinión el principal favorito. "Estaré a la expectativa, porque no voy a tirar, sino ir bien colocado, guardando fuerzas para el final y si consigo llegar bien colocado y con reservas puedo conseguir un puesto entre los ocho e incluso entre los cinco primeros", declara.

Vaticina que los africanos no esperarán al final para tirar y que por lo tanto las cuatro últimas vueltas serán a un ritmo muy alto porque no querrán permitir que el estadounidense Bernard Lagat, campeón mundial de 1.500 metros, llegue fresco a la última vuelta y pueda hacer valer su mayor velocidad.

Así mismo, manda un mensaje a todos los atletas del Viejo Continente: "Los europeos tienen que confiar más en sus posibilidades. Podemos estar cerca de ellos (los africanos), esa al menos es mi ilusión y seguirá siéndolo, intentaré siempre ganarlos, no me resigno".