Valencia y Mallorca inician la campaña 2008-2009 con un enfrentamiento en el que los locales necesitan una victoria. Sin embargo, recelan del Mallorca, un equipo muy remodelado y cuya victoria en la pasada Liga por 0-3 todavía no se ha olvidado en Mestalla.

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Los anfitriones afrontan el encuentro tras la decepción de la final de la Supercopa, en la que jugó 135 minutos a muy buen nivel, pero en el que ofreció una imagen lamentable en la segunda parte del último partido ante nueve futbolistas del Real madrid. Las dudas, por tanto, se mantienen en el entorno del club de cara al primer encuentro de Liga a las órdenes de su nuevo técnico, Unai Emery. Existe la incógnita sobre la cara que ofrecerá el Valencia en Mestalla.

El cuadro che afronta el encuentro con la columna vertebral de la pasada campaña, ya que tan sólo se han incorporado Renan Brito (procedente del Internacional de Portoalegre y que acaba de obtener la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín) y Pablo Hernández, que ha llegado del Getafe.

Con el futuro de alguno de los integrantes de la plantilla todavía no aclarado, la afición del Valencia no descubrirá jugadores nuevos en este encuentro. Emery, que ha esperado hasta la mañana del sábado para facilitar la convocatoria para este encuentro, ha sorprendido dejando fuera de la misma a Hildebrand. Tal y como ha explicado, la ausencia del meta alemán se debe a motivos técnicos ya que no existe ningún tipo de problema físico ni otra dolencia que explique su baja en esta lista.

En el entrenamiento a puerta cerrada celebrado el viernes, los futbolistas quedaron divididos en dos equipos, pero la composición de una y otra alineación apenas dio pistas sobre el posible equipo inicial.

Muchas caras nuevas

Para el Mallorca, renovado casi por completo con la incorporación de hasta doce nuevos futbolistas y sin sus principales figuras de la pasada Liga (entre ellos, el máximo goleador, Güiza), este duelo será su primer examen serio.

Gregorio Manzano ha calificado su plantilla de "compensada, no exenta de calidad", y en principio confía en el rendimiento que aportarán los nuevos fichajes. Las dos últimas incorporaciones, llegados hace apenas unas horas, han sido el goleador vasco Aritz Aduriz (Athletic Club) y el mediocampista Cléber Santana (cedido por el Atlético de Madrid).

El entrenador andaluz se ha mostrado optimista con vistas a conseguir un buen resultado ante el Valencia, un rival al que ve con cierta ventaja debido a que ya ha disputado dos partidos oficiales (ante el Real Madrid en la Supercopa).

El Mallorca sólo ha perdido un partido en la pretemporada, ante el Wolsburgo alemán (1-0), y la imagen que ha dado el adversarios de la talla del Hamburgo, PSV y Feyernoord y Newcastle ha sido buena.

No obstante, el conjunto balear sólo ha sido capaz de iniciar la Liga con una victoria en los últimos diez años al vencer 3-0 al Levante la pasada temporada en el Ono Estadi. Su último triunfo se remontaba al curso 1997-1998, precisamente, ante el Valencia, al que venció 2-1 en el antiguo estadio del Luis Sitjar.

ALINEACIONES PROBABLES:

Valencia: Renan o Hildebrand, Miguel, Albiol, Alexis, Moretti, Baraja o Fernandes, Albelda, Joaquin o Pablo, Mata, Silva y Villa.

Mallorca: Moyá; Josemi, Nunes, Ramis, Corrales; Varela, Martí, Jurado, Arango; Webó y Trejo.

Árbitro: Rubinos Pérez (comité madrileño)

Campo: Mestalla (22.00 horas).