El 26 de mayo de 1993, Didier Deschamps hacía historia en el fútbol francés al levantar la Copa de Europa con el Olympique de Marsella. El gol de Basile Boli, la derrota del Milan y el primer título continental de un club galo, suponen el clímax del conjunto marsellés y de su presidente B. Tapie.

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6 días antes de la final, el equipo debía jugar un encuentro de liga ante el modesto Valenciennes, un equipo que peleaba por evitar el descenso. El Marsella iba a ganar ese partido por un gol a dos y a proclamarse campeón de liga. Sin embargo, en el estadio Nungesser comenzaba para el Olympique una pesadilla, y con ella una maldición que dura ya 16 años.

En medio de la euforia por el histórico doblete, el defensa del Valenciennes Jacques Glassmann le confiesa a su técnico Boro Primorac que el jugador del Olympique Jean Jacques Eydelie, ex compañero suyo, le ha telefoneado para ofrecerle a él y a otros 2 jugadores del Valenciennes una suma importante de dinero si se tomaban el partido con tranquilidad, no metían la pierna y se dejaban ganar. Los marselleses buscaban un encuentro cómodo, donde sus estrellas, que no podían descansar porque se estaban jugando la liga, no sufriesen ningún daño a escasas horas del histórico partido de Munich frente al Milan.

El escándalo es instantáneo, y durante el verano del 93 se sucede un folletín mediático- judicial que termina con el Marsella siendo desposeído de su título liguero, era el noveno, y expulsado de las competiciones europeas. Además la Fifa lo inhabilitó para disputar la copa intercontinental de ese año.

El affaire se complicó por espacio de un año, hasta que al término de la siguiente temporada, con el Marsella subcampeón, el equipo es descendido a segunda, el presidente Tapie es inhabilitado y condenado a dos años de prisión y todos los futbolistas implicados son sancionados excepto Glassmann.

Tras dos años en segunda, con una deuda mastodóntica que le impide subir la primera temporada, y con el equipo convertido en un solar tras la condena de Tapie, llega al club su salvador económico Robert Louis Dreyfus, el hombre que iba a rescatar al club de la ruina, pero que no sería capaz de hacerle ganar ningún título.

Desde que se destapó el escándalo Valenciennes, un gigante del fútbol francés como el Olympique, con una enorme masa social, y un estadio de 60.000 espectadores que está siempre abarrotado, no ha vuelto a saborear las mieles del éxito. El club con más títulos de copa, tiene 10, y el segundo en número de ligas (8) a solo 2 del Saint Etienne, lleva 16 años sin ganar nada.

En este tiempo, el club, reflotado por Dreyfus, ha gastado cantidades ingentes de dinero, con 8 o 10 fichajes por temporada, en la adquisición de nombres importantes como Blanc, Pires, Drogba o Ribery, pero siguen sin llegar los títulos. Aunque ha tenido opciones, la maldición sigue pesando sobre el equipo focense.

Por ejemplo; en el año 99, una vez superado lo peor, el OM acabó subcampeón de liga y perdió con el Parma la final de la Uefa.

En estos años, en los que se ha topado con la hegemonía del Lyon, el equipo ha sido subcampeón de liga en 4 ocasiones, ha perdido dos copas de Francia (una de ellas en la tanda de penaltis) y dos copas de la Uefa.

El año pasado, con el Lyon fuera de la pelea por el título, el Marsella dejó escapar la liga en el antepenúltimo partido, perdiendo, en un Velodrome como no se había visto en años, 1-3 ante el Olympique de Lyon.

Este verano, el Marsella recibía un nuevo golpe, su presidente Robert Louis Dreyfus fallecía de leucemia. En su honor, los jugadores lucirán en el pecho las iniciales RLD, durante toda la temporada.

Su último servicio al club era un nuevo desembolso económico de 41 millones de euros para fichar a gente como M´bia, Diawara, Heinze o Lucho González.