CINCINNATI, Estados Unidos (AFP) - El suizo Roger Federer, líder del escalafón de la ATP, cayó el jueves ante el croata Ivo Karlovic 7-6 (8/6), 4-6, 7-6 (7/5), en la tercera ronda del Masters de Cincinatti, y comprometió su permanencia en el tope de la clasificación mundial.

Esta derrota, la undécima en lo que va de temporada, colocó al suizo al alcance del español Rafael Nadal, quien podría desplazarlo en el liderazgo si consigue el título en Cincinnatti.

El peninsular, que ha ganado cinco torneos consecutivos, se medirá en tercera ronda con el alemán Tommy Haas.

Federer lleva 235 semanas consecutivas al frente del ránking mundial, un record absoluto en la historia de la AFP.

Karlovic (número 22 ATP) dio cuenta de Fererer por primera vez en siete choques y ahora enfrentará en cuartos de final al alemán Philipp Kohlschreiber.

Enfrentando a uno de los saques más potentes del circuito, Federer cedió al cabo de 2 horas y 10 minutos ante Karlovic.

"Es decepcionante perder sin conseguir un quiebre, pero no soy el primer jugador al que le pasa esto, sobre todo contra grandes sacadores como Ivo", dijo Federer. "El sacó realmente bien, y desde un principio supe que iba a tener un partido dificil".

Federer afirmó que no se siente especialmente preocupado si Nadal le desplaza del tope del ránking ATP, porque su concentración está enfocada principalmente en los Juegos Olímpicos de Pekín y el Abierto de Estados Unidos, a fines de agosto en Nueva York.

"Estoy pensando ya en los próximos dos torneos (Juegos Olímpicos y US Open). Esos son realmente los que pueden hacer grande esta temporada. Espero manejar bien las cosas en las próximas semanas", dijo Federer.

El helvético apuntó que no siente que haya tenido un bajón en su juego.

"Hasta ahora todo esta OK. Analizaré mi juego después del US Open. Pienso que he tenido muchos torneos seguidos, torneos dificiles, y eso es duro", añadió.