El mercado de invierno se abre con el nuevo año marcado por la crisis económica y la polémica abierta por los fichajes de Huntelaar y Diarra, que ha enfrentado al Real Madrid con la UEFA por la interpretación que aquél hace de la normativa sobre inscripción de nuevos jugadores en la Champions.

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Que el mercado de invierno no es ninguna panacea ya es casi un axioma. Salvo en contadas ocasiones (Pablo Aimar para el Valencia, en 2001, o Edgar Davids en 2004 con el Barcelona), los fichajes que se producen en estas fechas no son más que refuerzos menores que, en el mejor de los casos, cubren errores en la planificación del verano.

A esto hay que añadirle que la crisis económica no es esquiva este año a los clubes más poderosos. Tanto es así que hasta Roman Abramóvich, el magnate ruso que ha dominado el mercado en los últimos años, se ha planteado la posibilidad de vender el Chelsea o su yate. Sin duda, una curiosa disyuntiva.

El Manchester City y su dinero procedente de Abu Dhabi parecían dispuestos a cambiar la fisonomía del fútbol europeo y apuntaban a todas las figuras (Messi, Torres, Kaká...). A la hora de la verdad, los millones prometidos no han aparecido.

Por eso, hasta el momento, el único que ha animado el mercado ha sido el Real Madrid, y no sólo por sus incorporaciones. El conjunto blanco se ha visto involucrado en una polémica con la UEFA, que no le deja inscribir más que a uno de sus dos refuerzos (Huntelaar o Diarra) en la Liga de Campeones ya que ambos jugadores han disputado este año partidos de Copa de la UEFA con el Ajax y el Portsmouth, respectivamente.

Las lesiones de larga duración de Ruud van Nistelrooy y de Mahamadou Diarra forzaron al vigente campeón de la Liga a buscar sustitutos en el mercado de invierno. El objetivo fue la llegada de futbolistas que ocupasen esos puestos con garantías y que, además, pudiesen jugar la Liga de Campeones. Sin embargo, no cayeron en la cuenta de que una normativa de la UEFA impide inscribir en la máxima competición continental a más de un jugador que haya disputado esa misma campaña la Copa de la UEFA.

Mientras busca una salida que evite que Juande Ramos se vea obligado a elegir entre uno de los dos, el club también ha reclutado a Dani Parejo, la joya de la cantera que probó fortuna en el Queen's Park Rangers de Flavio Briatore. A su vez, no es un secreto que aún sondea el mercado en busca de un jugador de banda que cumpla todos los requisitos.

Panorama europeo

Otro equipo acuciado por las lesiones es el Arsenal, que se ha quedado sin Cesc Fábregas, Tomas Rosicky y Theo Walcott. El ruso Andrei Arshavin, el italiano Daniele de Rossi e, incluso, David Villa han sonado como objetivos. En las últimas horas, Arsene Wenger ha comparecido ante los medios de comunicación para dejar muy claro que la entidad no está para realizar grandes dispendios.

Quien sí se ha movido ha sido el Milán. La llegada de David Beckham, cedido durante tres meses por Los Ángeles Galaxy, más parece una operación de mercadotecnia que un intento por reforzar un conjunto que ya padece por su veteranía.

No obstante, todos parecen salir ganando. Los lombardos venderán más camisetas, Beckham suma otro 'grande' a su currículo y su mujer otra ciudad para ir de tiendas.

Desde el próximo jueves, todos los equipos tienen un mes para reforzarse. Aunque parece seguro que se volverá a mirar al mercado suramericano en busca de alguna promesa por descubrir, no se auguran contrataciones deslumbrantes.

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