Etapa 7 • BRIOUDE > AURILLAC • 159 km

Brioude, en pleno corazón de Auvernia y cerca del río Allier, rodeada por un vasto paisaje verde y montañoso, nos sumerge en una atmósfera meridional, cálida y llena de color.

Desde que asumiera su papel de ciudad-etapa que actúa como nexo de unión entre el norte de Francia y el sur, la ciudad ha sabido desarrollar una cultura de acogida y un gran dinamismo económico y turístico, que se ve favorecido por su proximidad a una de las autopistas principales del país, la A 75.

La ciudad cuenta igualmente con una gran riqueza histórica y patrimonial, en la que destaca particularmente la basílica de Saint-Julien, del siglo XII. Este gran exponente del arte románico presenta ahora unas nuevas vidrieras contemporáneas realizadas por Kim En Joong, artista de renombre internacional.

Brioude cuida el encanto de sus calles, perfectas para darse un agradable paseo y llenas de múltiples sorpresas para sus visitantes.

Además, la región incita a la práctica de diferentes deportes en plena naturaleza: senderismo, enduro, pesca, ciclismo en todas sus formas • deportes acuáticos. Hay actividades para todos los niveles y para todos los gustos.

www.brioude.fr

Aurillac, con 30 000 habitantes, pertenece a la prefectura del Departamento de Cantal.

Orgullosa de contar con raíces de la región de Auvernia, Aurillac se orienta hacia el sur y rivaliza con Toulouse en el número de días de sol.

Estos últimos años ha sabido transformarse para prepararse mejor ante los desafíos del mañana, como atestigua su nueva place du Square, un centro acuático, una gran sala para la organización de conciertos y su compromiso con el desarrollo sostenible a través de su "Agenda 21", para el siglo XXI.

Situada en pleno corazón de un entorno natural remarcable, la vida es bella en Aurillac. Todos los veranos se ofrece un festín gastronómico con ocasión de las "Européenes du goût", unas jornadas europeas dedicadas a los sabores europeos.

También es la capital de las manifestaciones artísticas en la calle y desde hace más de veinte años acoge el Festival internacional de teatro callejero.

Aurillac es además una ciudad deportiva: el rugby, el balonmano, el fútbol • el ciclismo. Y como tal, se enorgullece de acoger el Tour de Francia 2008.

www.aurillac.fr