Isaac Prada article

La caja sin cambios...

lun feb 04 17:29

Después de disfrutar del GP de España, os descubro las claves de uno de los elementos de los que se ha hablado mucho antes de la carrera de hace dos semanas en Barcelona. Se trata de la caja de cambios seamless shift y el motivo de que haya despertado tanto interés se debe a que el equipo Red Bull ha decidido introducirla por primera vez en Montmeló.

Este tipo de cajas de cambio se vienen utilizando fundamentalmente desde la temporada pasada, aunque hay quien afirma que algunas escuderías la venían utilizando ya desde 2005. Lo importante es que en la actualidad, las escuderías más poderosas incorporan este avance en sus monoplazas y en el GP de España Red Bull se ha unido por fin al grupo de los "seamless". En primer lugar hay que aclarar el significado del término inglés seamless shift. Este nombre hace referencia al hecho de que esta caja de cambios permite un cambio imperceptible, casi sin sensación de cambio y sin discontinuidad en la transmisión de potencia. ¡Verdaderamente parece que se trata de una caja de cambios "sin cambios"!

¿Qué hay realmente detrás de esta tecnología? En una caja de cambios de F1 que no incorpore el seamless shift, al cambiar de marcha desde el volante el piloto no necesita accionar el embrague. La propia caja de cambios "pisa" el embrague por nosotros y cambia de marcha. Lo esencial es que con este tipo de cambios, la transmisión de potencia del motor a las ruedas se debe interrumpir cada vez que cambiamos de marcha y pasamos de desacoplar una marcha a acoplar la siguiente.

Estas brevísimas interrupciones suponen intervalos de tiempo durante los que el motor no está transmitiendo potencia a las ruedas y, a pesar de que los cambios en la Fórmula 1 son muy rápidos, pues duran unos 20 ó 30 milisegundos, como los pilotos cambian muchas veces de marcha durante un GP, las interrupciones de potencia se acumulan y resultan en que una parte del tiempo de carrera los coches no reciben potencia desde sus motores V8.

La nueva tecnología de cambio seamless shift o cambio imperceptible modifica la pieza encargada de desacoplar una marcha y acoplar la siguiente, permitiendo que antes de haberse separado de una marcha ya se conecte con la siguiente, de forma que la nueva relación de transmisión es capaz de desacoplar la anterior sin discontinuidad en la transmisión de potencia desde el motor. No es, como algunos piensan, una CVT o transmisión continuamente variable.

Aunque esta tecnología no ha dado tanto avance como en un principio las escuderías pensaban, sí es una ayuda en mundo donde todo te lo juegas por décimas de segundo. Este tipo de caja "sin cambios" puede ser útil en circuitos en los que se realizan muchos cambios, como es el caso del GP de Mónaco.

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