Alberto Contador se ha convertido en muy poco tiempo en el hombre de moda del ciclismo internacional y del deporte español. La consecución de su primer Tour de Francia unido a sus victorias de etapa en la París-Niza, la Vuelta a Castilla León y la Vuelta a la Comunidad Valenciana han hecho que muchos vuelvan a creer en un deporte cada vez más denostado a causa del dopaje.

Alberto Contador Velasco nació el 6 de diciembre de 1982 en el Hospital Doce de Octubre de Madrid. Reside con su familia en la localidad madrileña de Pinto aunque pasa también largas temporadas en Barcarrota (Badajoz), el pueblo de origen de sus padres. Hijo de Francisco y Francisca, Alberto es el tercero de cuatro hermanos. Además de practicar ciclismo, fútbol y atletismo, su otra gran pasión desde pequeño fueron los animales y más concretamente los pájaros. Sus familiares y amigos dicen que tiene un don especial y es que cuando llegaba del colegio, salía al balcón de su casa y a su silbido acudían gran cantidad de palomas a las que tenía acostumbradas a darles de comer, algunas en la mano. En la actualidad, y ayudado por su padre, dedica parte de su tiempo libre a la cría de sus jilgueros y canarios.

Animado por su hermano mayor, Francisco Javier, Alberto sube por primera vez a una bicicleta a los 14 años, la vieja Orbea de su hermano. Debido a su talento, no tardó mucho tiempo en que se fijaran en él. Con 16 años comenzó a competir en la categoría de Cadetes de 2º, y aunque ni en ese año ni en 1º de juveniles consiguió ningún triunfo, demostró unas grandes cualidades en las etapas de montaña, por lo que fue bautizado por sus propios compañeros como 'Pantani'. Debido al tiempo que dedicaba a sus entrenamientos, decidió abandonar sus estudios cuando aún no había terminado Bachillerato, con 16 años. Con 19 logró el campeonato de España sub-23, lo que provocó que se le abrieran las puertas de los grandes equipos de par en par.

Su primer contrato como profesional lo firmó en el 2003 con el ONCE-Eroski, con Manolo Saiz como padrino. Desde las primeras carreras con su nuevo equipo se pudo confirmar que estábamos ante una de las promesas más firmes y esperanzadoras del ciclismo español. En ese primer año, Alberto dio muestras de su potencial imponiéndose en una cronoescalada durísima de la Vuelta a Polonia. Sin embargo, en 2004, mientras disputaba una etapa de la Vuelta a Asturias sufrió una caída a causa de unas convulsiones que a la postre le provocaron dos derrames cerebrales en muy poco tiempo. Le diagnosticaron un cavernoma cerebral del que tuvo que ser operado y por el cual estuvo apunto de dejar el ciclismo. "La bicicleta es mi vida, lo que más me gusta, pero pasó a ser secundario cuando está en juego la salud. En el hospital, tras el segundo derrame, pensé que se había acabado, pero tras ver que me habían extirpado el cavernoma y que la recuperación de una operación impresionante estaba siendo satisfactoria, renació la esperanza", relataba Alberto en una reciente entrevista.

Sin embargo, la inoportuna lesión en el cerebro no ha sido el único contratiempo al que ha tenido que mirar de frente este joven corredor. Y es que Contador, ya tuvo que conocer las dificultades de la vida de primera mano en el mismo seno de su familia. No en vano, su hermano pequeño, Raúl, al que adora, tiene parálisis cerebral. Quizá, por ello, no es de extrañar que el madrileño no se canse de repetir que el valor de las personas está por encima de todo. Acostumbrado, por tanto, a luchar, Alberto volvió a subirse a una bici en 2005 y ya en la primera carrera de su vuelta al circuito profesional, el Tour Down Under de Australia, consiguió la victoria en la etapa reina. Desde entonces, la carrera del pinteño ha seguido en rápida progresión e incluso se ha acelerado con su llegada en 2007 al Discovery Channel, un gran punto de inflexión en su trayectoria deportiva. El equipo dirigido por Johan Bruyneel es el antiguo US Postal, con el que ha sido el año de Contador.

Sin duda, 2007 ha sido el año de Contador. Que tenía mimbres para ser campeón era un hecho sabido por todos pero que títulos tan importantes llegarían tan pronto ha sido una auténtica sorpresa. A las victorias de etapa en la París-Niza, la Vuelta a Castilla León y la Vuelta a la Comunidad Valenciana le ha seguido el triunfo final en el Tour de Francia, convirtiéndose así en el quinto español en lograrlo. Desde el quinto Tour de Indurain, en 1995, no teníamos un representante en lo más alto del podio de París. La prensa francesa y alemana han tratado de desprestigiar su gran actuación en la ronda gala acusándole de estar implicado en la 'Operación Puerto' cuando estaba bajo las órdenes de Manolo Saiz. No obstante, Contador, que tuvo que acudir a testificar, nunca lo hizo como imputado, sólo como testigo.

Lo que ha demostrado Alberto en este Tour es que no sólo se trata de un grandísimo escalador sino que además es un corredor regular y que puede rendir a un gran nivel en las contrarreloj. El mismo Arsmtrong, el ídolo de Contador, se ha mostrado sorprendido con la valentía del pinteño a pesar de su juventud. Y es que entre la vida de Armstrong y la del español hay algunos puntos en común, como es el hecho de que ambos lucharon contra la muerte antes de ganar su primer Tour.

Así es Contador, un tipo sencillo que se define como alegre y desordenado, amante de la caza, la tortilla de patata, una buena cerveza con limón y ver una y otra vez su película preferida: 'La vida es bella'. Sin duda, para Alberto ahora la vida es bella y quizás haya puesto la primera piedra para convertirse en el nuevo jefe de un pelotón mundial sediento de líderes.

Datos personales

Nombre completo:

Alberto Contador

Fecha de nacimiento:

6/Diciembre/1982

Lugar de nacimiento:

Madrid

Estado civil:

Soltera/o

Signo del zodiaco:

SAGITARIO

Profesión:

Ciclista

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