Joan Roma, Nani para los amigos, nació en Folgueroles, un pequeño pueblo de 2.000 habitantes, situado a escasos metros de Vic (Barcelona), el 17 de febrero de 1972. Es hijo de un pastor, llamado también Joan, y de Bruna Carach, de origen francés. Como todo chaval ha sido un gran aficionado al fútbol, incluso llegó a ser portero del Vic. Sin embargo, desde pequeño sintió una gran pasión por las motos y los coches. Pronto se compró una moto, la KTM 80 y era habitual verle por su pueblo con su moto y con sus amigos haciendo carreras.

Casado y con dos hijas, Joan Roma consiguió su primer éxito en competición en 1991, con sólo 19 años, cuando fue subcampeón en el Campeonato de España de Enduro Júnior de 125 cc.. En el año 1993 tuvo el atrevimiento de robarle unos calcetines y una camiseta al francés Stèphane Peterhansel, vencedor de numerosas pruebas de motos y coches. Consiguió otro título importante, el Campeonato de Europa de Enduro, un año después.

En el año 1996 participó en su primer Dakar. Aquí comienza su estrecha relación con esta prueba que tantas alegrías y penas le ha proporcionado. Ese año consiguió dos victorias de etapa, pero no pudo acabar la carrera, algo que le ha ocurrido en siete de las nueve ocasiones que ha participado, en todas por aparatosas caídas o por problemas mecánicos.

Dos años después, iba segundo en la clasificación cuando su motor se rompió. Tuvo que volverse a casa con la satisfacción de haber ganado una etapa y de estar líder durante cuatro días. Esto no hizo que dejase de lograr extraordinarios resultados en otras competiciones ya que obtuvo una medalla de oro en los Seis Días de Enduro y segundas posiciones en los Raids de Egipto y Dubai, además de victorias en las Baja de España e Italia. En 1999 volvió a tener un incidente, se le rompió el manguito de la gasolina en la cuarta etapa de la carrera.

El año 2000 terminó el Dakar en la decimoséptima posición, muy lejos de la cabeza, pero lo hizo como un verdadero vencedor moral. Nani había ganado cuatro etapas de la carrera, era sólido líder y tenía la victoria en sus manos. Sin embargo, rompió el motor de su moto a dos jornadas del final cuando sacaba más de veinte minutos al segundo clasificado y después de haber recorrido todo el continente africano. En el 2001 se hizo un esguince cervical y se rompió el ligamento cruzado de la rodilla. Al año siguiente se repitió la historia, sufrió una caída cuando restaban dos etapas para acabar segundo en la clasificación general.

Durante estos años, debido a la mala suerte que tenía con el Dakar, la trayectoria de Joan Roma se centró claramente en las pruebas más importantes de la temporada de raids y las carreras más selectas del campeonato de Enduro. Así, consiguió triunfos como el Rally de Túnez y la Baja Aragón en 2002. Logró la segunda plaza en la Baja Aragón, el tercer puesto en la Copa FIM de Rallyes TT, la tercera posición en el Rally de Túnez, la misma posición en el Rally de Marruecos y victorias en Cerdeña y Egipto en el 2003.

Joan Roma era uno de los favoritos a la victoria en la 26ª edición del Dakar gracias al palmarés que había creado. Se había preparado con intensidad y llegaba en un perfecto estado de forma. Nani cambió su forma de plantearse el rally. Se rodeó de dos buenos compañeros como Esteve y Coma y conocía a fondo su moto. Además, su nuevo director deportivo, Jordi Arcarons, era un gran conocedor de la prueba y le ayudó a solucionar las dificultades que se encontró durante el recorrido. También le ayudó el psicólogo Pep Font, que aportó tranquilidad al corredor. Consiguió que se concentrase y no se obsesionase con el triunfo que tanto esfuerzo le supuso. El 18 de enero de 2004 por fin lo consiguió. Nani llegaba a Dakar como primer clasificado, posición que ocupaba desde la octava jornada. El catalán ha sido el primer español en conseguir ganar esta prueba, que es una verdadera aventura. En ella se viven todo tipo de experiencias: accidentes espectaculares, pérdidas por el desierto, encuentros con tribus y animales salvajes...

La temporada 2004 empezó muy bien para Joan Roma, pero tras su victoria en el Dakar, sufrió una lesión en la rodilla mientras entrenaba, lo que le impidió participar en la primera prueba del Campeonato del Mundo de Raids, disputada en Túnez. Inició con precaución el Raid de Marruecos, pero en la segunda etapa tuvo que abandonar al reproducirse la lesión. En la Baja Aragón, sufrió una aparatosa caída en la primera jornada, tomó parte también en el Rally de Cerdeña y consiguió la segunda posición.

En el mes de junio Nani probó un coche de alto nivel y se dio cuenta de que podía ser plenamente competitivo. Se enfrentó a un gran desafío: participar con él en el Dakar. Consiguió la octava posición, pero esto no ha supuesto ningún problema para este piloto que siempre se ha crecido ante los grandes retos y las duras adversidades, por eso volverá a competir el año que viene.

Datos personales

Nombre completo:

Nani Roma

Fecha de nacimiento:

17/Febrero/1972

Lugar de nacimiento:

Folgueroles (Barcelona)

Estado civil:

Casada/o

Signo del zodiaco:

ACUARIO

Altura:

1,90 cms

Peso:

93 kg

Pelo:

Marrón

Profesión:

Piloto de rally

Preferencias

Principales virtudes:

Pasión por la competición y una voluntad prácticamente indestructible