¡More Tenis!

Séptima final

dom sep 20 09:49

Era tierra batida y Feliciano López y Tommy Robredo hicieron valer su condición de favoritos. Cuando España jugó en Tel-Aviv en 1996 el capitán era Manolo Santana. No era una eliminatoria de tanto prestigio y responsabilidad como unas semifinales del grupo mundial. Pero cuando Carlos Costa logró el punto de la tranquilidad y con la eliminatoria ya resuelta, se desató una cierta euforia en el equipo y brindamos por el futuro. En aquel entonces debutaron Alex Corretja, que formó dobles con Emilio Sánchez Vicario  y Albert Costa. Hay una cierta continuidad en la historia, pero ni al más optimista entonces creería lo que ya se ha conseguido algunos años después, en este histórico 2009. 

 En una rápida síntesis porque es realmente asombroso. Hay que mencionar las dos primeras challenges rounds de 1965 y 1967. Entonces el equipo campeón, Australia, defendía el título ante el equipo aspirante cada año. Era hierba y en aquellos años España no pudo contar con Andrés Gimeno. Andrés se había hecho profesional y jugaba con gente como el recordado Jack Kramer, o Rod Laver. Australia tenía el mismo problema. Algunos de sus mejores jugadores tuvieron que renunciar a jugar la Copa Davis porque eran considerados profesionales. Aun así eran la gran potencia junto a EE.UU en esos años. Manuel Santana ya estaba por allí como Roy Emerson. Esos años fueron claves para Manolo puesto que ya había ganado dos Roland Garros, en 1961 y 64. Pero esa experiencia en pistas de hierba, en Brisbane y en Sydney, también le potenció en su carrera individual. Santana ganó el USA Open en hierba en 1965 y Wimbledon en 1966. El trabajo en equipo de hombres como Jaime Bartolí, Juan Gisbert, Manuel Orantes o Juan Manuel Couder dio fruto entonces. Pero además potenció las carreras individuales de los componentes del equipo. De hecho tanto Juan Gisbert como Andrés Gimeno llegaron a la final del Abierto de Australia. Gimeno en 1969 cuando la división entre el mundo amateur o profesional se acabó.

Salto en el tiempo pero la conquista de la primera Copa Davis se fraguó en 1999. Desde los 80 había grupo Mundial. Con Suecia no pudimos en las semifinales de 1987. No es fácil ganar a España a domicilio pero Edberg y Wilander pudieron en el  tenis Barcelona con Emilio y Javier Sánchez Vicario o Sergio Casal. Luego en el 98, con Moyá y Corretja, Suecia nos venció en Estocolmo, también en semis del grupo mundial. En Nueva Zelanda 99 se mantuvo la categoría. Luego comenzó este siglo prodigioso para el tenis español.

Hubo suerte con el sorteo del 2000.Todas las eliminatorias fueron en casa. Victoria ante la mítica Australia de Hewitt. Los aussies nos devolvieron el favor en Melbourne 2003. Debutó Feliciano López, haciendo pareja con Alex Corretja. Nos prepararon una pista de hierba sobre el rebound ace.

En 2004 era año par. Fue impresionante la victoria en Brno ante la república Checa. Debutó Nadal y Stepanek no fue precisamente el héroe de su país ya que perdió los dos partidos. Esa temporada se termina ganando a EE.UU en Sevilla. Era la quinta final. Roddick no pudo con Rafa y fue Carlos Moyá el que dio el punto decisivo ante Andy. Ferrero y Robredo tuvieron la dura tarea de medirse a los hermanos gemelos Bryan pero como siempre la Davis se volvió a ganar con espíritu de equipo. La hazaña se volvió a repetir el año anterior pero como en el circo... con algo más de dificultad. Ganar a Alemania en Bremen a domicilio no era tarea fácil pero se superaron los cuartos de final en una pista cubierta que permitía que se viese tenis. Ya estaban hombres en el equipo como David Ferrer o Fernando Verdasco. Pero lo que ya rizó el rizo fue la final ante Argentina. Sin Rafa Nadal, que en principio motivó que Argentina no quisiera jugar frente a España en tierra batida, Feliciano López empató el primer día ante Juan Martín del Potro, y Fernando Verdasco fue clave,tanto en los dobles, como al ganar el punto decisivo ante Acasuso. Fue una hazaña fuera de casa.

Y en este 2009 la historia continúa. Resulta que Radek Stepanek ha sido hombre clave en Croacia y no el villano de Brno. La República Checa será rival de España en la séptima final. Israel ha sido un digno rival en Murcia pero la lógica de la tierra batida y el tenis de los nuestros ha sido demasiado. Primero Serbia, que ha mantenido su presencia en el grupo mundial. Además de las semifinales se juegan las eliminatorias por la permanencia. Luego cayó Alemania en Marbella. Frente a Israel ha sido la decimoséptima eliminatoria que ganamos en casa. Éramos favoritos y cumplimos. Pero personalmente todavía me sigo pellizcando. Es un sueño hecho realidad. Y parece la historia interminable.  

Manuel Poyan para More Tenis en Torre Pacheco (Murcia)

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